Nota: Ini adalah sebuah artikel Kristian.
Sebagai orang Kristian, kita tahu berkat kehidupan yang dijalani di bawah jagaan dan arahan Tuhan dan bahawa Kekristianan bukanlah suatu agama tetapi merupakan hubungan dengan Pencipta kita yang penyayang dan Bapa Syurgawi kita.
Terdapat banyak kesaksian tentang rahmat ini. Kadang-kadang, mereka adalah kisah yang menakjubkan tentang penyembuhan ajaib dan perubahan kehidupan yang dramatik. Walau bagaimanapun, lebih kerap, Tuhan bekerja secara senyap-senyap dalam kehidupan manusia, membina kita dan memberikan tujuan kepada mereka yang pernah kesepian dan tanpa harapan. Tidak kurang kuasa dalam iman yang tenang itu. Kesaksian Abigail Teoh adalah satu contoh sedemikian.
Abigail adalah seorang wanita yang berjiwa sederhana, dan dia berkongsi kisahnya dengan keikhlasan, keterbukaan, dan kerendahan hati. Dari kehidupan yang seolah-olah ditakdirkan dengan ketidakcukupan, Tuhan mengangkatnya untuk menjadi pemimpin dalam komuniti dan masyarakat.
Dilahirkan pada tahun 1980 di Nibong Tebal, Pulau Pinang – tahun yang sama dengan abangnya – zaman kanak-kanak Abigail sunyi dan tidak bahagia kerana cerebral palsy. Cerebral palsy menjejaskan seluruh bahagian kirinya, termasuk mata, lengan dan kakinya. Walau bagaimanapun, kerana cerebral palsynya lebih ringan dan dengan itu kurang ketara berbanding dalam kebanyakan kes sedemikian, keluarganya tidak memahami pergelutannya. Selain itu, kerana keluarganya miskin dan sering susah menanggung hidup, mereka sangat bersikap keras terhadapnya.
“Sehingga hari ini, saya tidak tahu sama ada saya telah menghidap cerebral palsy semasa saya masih dalam kandungan ibu saya atau sama ada saya telah mengalaminya sejurus selepas kelahiran saya. Ibu saya perasan semasa saya berumur 2 atau 3 tahun bahawa saya berjalan berbeza daripada kanak-kanak lain. Pada masa itu, ibu bapa saya menyedari bahawa saya mengalami simptom cerebral palsy, tetapi keluarga saya miskin dan saya tidak mendapat sebarang rawatan,’ kongsinya.
Apabila Abigail berumur 6 tahun, dia telah mendaftar di tadika biasa. Dia menyatakan, ‘Saya benar-benar bergelut. Saya tidak dapat fokus dan malahan mengalami kesukaran untuk menulis nama saya. ‘ Keadaan bertambah buruk apabila dia mencapai usia sekolah apabila dia juga bersekolah di sekolah biasa. Di samping kesakitannya dengan cerebral palsy, kerana rakan sekelasnya merasakan ada sesuatu yang ganjil tentang dirinya, Abigail akhirnya disalahertikan oleh mereka. Guru-gurunya menghukumnya kerana mereka menganggap dia lambat atau malas, malah ibu bapanya memarahinya, memanggilnya bodoh dan malas.
Kerana pengalamannya, Abigail mula membina tembok di sekeliling dirinya. ‘Saya tidak tahu bagaimana untuk berkomunikasi dengan adik-beradik atau ibu bapa saya tentang apa yang saya alami. Saya hanya tahu bahawa saya berasa lemah di sebelah kiri saya dan saya belajar sesuatu dengan sangat perlahan. Seringkali ibu bapa saya akan bergaduh. Ia mempengaruhi pemikiran, watak, dan perasaan saya untuk masa yang sangat lama. Saya berasa sengsara dan bahawa saya telah mengecewakan keluarga saya. Saya ingin berbuat baik untuk menggembirakan ibu bapa saya tetapi menghadapi kesukaran saya sendiri setiap hari. Saya sering berfikiran negatif, takut dengan benda dan orang sekeliling. Saya tidak bercampur dengan orang dan mempunyai emosi yang negatif sepanjang masa.’
‘Semenjak zaman kanak-kanak saya, saya tahu dari buku tentang agama. Walaupun pada usia itu, saya berasa damai dan sangat gembira apabila saya membaca cerita tentang Yesus. Saya ingin mengenali Yesus setiap kali saya membaca tentang Dia. Terdapat banyak cerita tentang belas kasihan dan kasih-Nya dan bagaimana Dia menyembuhkan orang lain. Saya mahukan Dia dalam hidup saya, tetapi saya tidak tahu di mana untuk mencari Dia atau di mana untuk mencari gereja. Ibu bapa saya akan melawat kuil, dan saya sentiasa bosan semasa lawatan sedemikian. Saya tidak pernah berminat dengan agama mereka,’ cerita Abigail.
Apabila Abigail berumur tiga belas tahun, dia mengalami serangan epilepsi yang pertama. Dia dibawa ke doktor yang melakukan imbasan CT ke atasnya. Ini adalah kali pertama sesiapa menyedari bahawa Abigail bukan sahaja bergelut dengan pembelajaran yang perlahan. Namun, kerana keluarganya tidak mampu menghantarnya berubat, kehidupan berjalan seperti biasa. Abigail mengambil beberapa ubat yang ditetapkan untuk epilepsinya, tetapi ia tidak membantu. Dari umur 13 tahun, dia terus mengambil ubat selama 26 tahun tanpa sebarang kamajuan.
Selepas Tingkatan 5, Abigail cuba sedaya upaya untuk mencari pekerjaan. Oleh kerana dia tidak mendapat tempat di institusi pengajian tinggi, ibu bapanya mendesaknya untuk keluar dan mendapatkan pekerjaan. ‘Jadi saya pergi untuk cuba mencari kerja sendiri. Jika tidak, ibu bapa saya akan salah faham dan menganggap saya malas. Dalam masa 3 tahun, saya melalui tujuh syarikat yang berbeza. Saya tidak dapat mencari pekerjaan yang stabil. Selama ini semasa saya membesar, saya sering terfikir untuk membunuh diri.’
Suatu hari ketika dia pergi membeli-belah untuk menenangkan fikirannya, dia mendapati langkahnya dibawa ke pusat latihan, Rumah Kesayangan, yang dikendalikan oleh NGO Kristian. Pusat latihan yang terletak di Bukit Mertajam Pulau Pinang itu memperkenalkannya kepada sebuah gereja dan jabatan kebajikan. Buat pertama kalinya, Abigail menghadiri dan menjadi sebahagian daripada gereja. Ia adalah permulaan harapan baru.
‘Kakitangan Rumah Kesayangan membantu memperkenalkan saya untuk mendaftar sebagai Orang Kurang Upaya (OKU) dengan jabatan kebajikan. Jabatan kebajikan memperkenalkan saya kepada sebuah lagi pusat latihan di bawah Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM). Saya diberi peluang untuk mengikuti kursus di pusat latihan vokasional, dan saya memilih kursus komputer.’
Pada tahun 2000, ketika Abigail berumur 20 tahun, beliau telah ditukarkan oleh JKM ke Pusat Latihan Perindustrian dan Pemulihan Bangi. Abigail meneruskan latihannya selama satu setengah tahun lagi. Di sini dia juga bertemu dengan bekas pelajar pusat itu yang kemudiannya akan mengahwininya. Walaupun perkahwinan itu mempunyai masalahnya yang tersendiri, Abigail akan mengalami satu lagi detik bahagia sebelum perkahwinannya. Dia menyertai pertandingan pra-perkahwinan di mana dia menceritakan kisahnya melalui penulisan dan memenangi penggambaran pra-perkahwinan bernilai RM20k.
Daripada Pusat Latihan, Abigail kemudiannya pergi ke Beautiful Gate, sebuah yayasan untuk orang kurang upaya, juga dikendalikan oleh orang Kristian. Melalui cadangan Beautiful Gate, dia mendapat pekerjaan di Spraying Systems (M) Sdn Bhd dan berpindah ke Jalan Gasing. Dia bakal meneruskan pekerjaan ini selama hampir 20 tahun sehingga hari ini; satu lagi kejayaan. Abigail tinggal selama tiga tahun di Jalan Gasing bersama keluarga Kristian yang mempunyai anak OKU sendiri dan mengikut mereka ke gereja. Apabila keluarga yang tinggal bersamanya berpindah ke Ipoh, Abigail berpindah ke Bandar Sunway dan memulakan fasa baharu dalam hidupnya.
Selepas Beautiful Gate, Abigail menjadi sebahagian aktif United Voice, organisasi pertama di Malaysia yang dipimpin oleh orang kurang upaya pembelajaran. Dia telah dipilih sebagai ahli jawatankuasa selama bertahun-tahun, berkhidmat di sana sehingga sebelum wabak COVID, dan mendapat peluang untuk mengambil bahagian dalam perlancongan, persidangan, kem, seminar, sukan, kejohanan, temu duga, dan banyak aktiviti lain. Pada masa yang sama, dia juga mendapat keistimewaan untuk bertemu dengan ramai profesor, ahli politik, ahli perniagaan, dan ramai orang terkemuka lain melalui aktiviti ini. Tinggal di Bandar Sunway, Abigail telah menghadiri Gereja Methodist Damansara Utama (DUMC) selama bertahun-tahun. Tambahan pula, dia juga merupakan sebahagian daripada kumpulan sel di gereja itu.
Mengimbas kembali 20 tahun yang lalu, Abigail menyatakan rasa syukurnya kepada Tuhan. Dia telah bersendirian melalui kebanyakan zaman kanak-kanaknya, membesar dengan harga diri yang rendah kerana pengalamannya yang disebabkan oleh cerebral palsy dan dipinggirkan. Tuhan mengarahkan laluannya ke beberapa komuniti penyayang di mana dia boleh tergolong dan menjadi sebahagian daripadanya.
‘Saya dibesarkan dalam keluarga yang bergelut dengan kemiskinan,’ kenang Abigail. ‘Sebagai sebuah keluarga, kami hanya mempunyai sebuah motosikal. Oleh itu, ibu bapa saya tidak mempunyai peluang untuk membawa saya melancong. Kami hanya boleh pergi ke mana-mana jika ia penting. Walaupun saya tinggal di tanah besar Pulau Pinang, kami jarang pergi melawat pulau itu. Hanya selepas saya mengalami epilepsi, saya boleh pergi ke pulau itu kerana pemeriksaan perubatan. Saya tidak tahu kehidupan lain.
‘Kini, buat pertama kalinya, saya boleh menjadi sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar. Selepas saya menyertai United Voice dan mendapat pekerjaan semasa saya, saya memperoleh peluang pertama saya untuk melihat dunia yang lebih luas. Dari 2002 hingga 2019, sejurus sebelum COVID, saya telah pergi ke banyak bandar dan pulau, baik di Malaysia mahupun di luar Malaysia. Saya pergi ke Bali, Thailand, Taiwan dan Korea juga.’
‘Saya juga mendapat keistimewaan untuk bercakap pada persidangan Suruhanjaya Ekonomi dan Sosial Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk Asia dan Pasifik (UNESCAP) di Shanghai pada 2008, kemudian persidangan Asia Pasifik mengenai kecacatan pada 2009, dan Kongres Dunia Antarabangsa Inklusi pada 2010. Semua tiket penerbangan dan penginapan hotel dibayar oleh organisasi, penganjur acara dan syarikat saya. Saya tidak perlu mengeluarkan satu sen pun. Saya berpeluang melawat begitu banyak pulau dan bandar dan menjadi sebahagian daripada acara dengan orang yang menerima saya. Dan saya boleh memberikan sesuatu kembali kepada orang lain juga,’ katanya.
‘Sejak saya datang ke Selangor, dan sehingga hari ini, saya mengalami Matius 13:12 di mana Tuhan berkata “Sesiapa yang mempunyai sesuatu akan diberi lebih banyak lagi, sehingga dia penuh kelimpahan. Sebaliknya, sesiapa yang tidak mempunyai sesuatu, sedikit yang ada padanya pun akan diambil.,”‘ kongsi Abigail.
‘Saya mempunyai pekerjaan yang sesuai, saya berpeluang melancong ke dalam dan luar Malaysia, saya tidak pernah ketandusan wang saku, malah saya mempunyai wang tambahan untuk memberkati golongan miskin dan meminjam kepada yang memerlukan. Hubungan saya dengan ahli keluarga bertambah baik dan kini saya mendapat kasih sayang daripada keluarga terutama ibu dan adik saya. Saya seorang yang jauh lebih bahagia sekarang. Walaupun semasa COVID-19, perlindungan Tuhan ada pada saya setiap hari dan wabak itu tidak pernah menjejaskan saya walaupun saya perlu pergi ke pejabat setiap hari.’
Kisah Abigail tidak rumit. Ia adalah tentang kehidupan yang diperbaharui dan diubah, diberi kuasa melalui mesej pengharapan dan iman yang sederhana. Dan ia lebih memberi kesan kerana boleh dikaitkan dan nyata.
Ini adalah sebuah artikel Kristian yang ditulis melalui lensa iman penganut Kristian dan ditujukan untuk pembaca Kristian yang lebih biasa dengan Bahasa Malaysia. Ia diterjemahkan dari artikel yang pada asalnya ditulis dalam Bahasa Inggeris dan bertajuk Abigail Teoh: ‘God Brought Me from a Life with Cerebral Palsy and Loneliness to a Life of Community and Hope’
|Kongsilah Berita Baik|
Leave a Reply