Nota: Ini adalah sebuah artikel Kristian.
Ada pepatah mengatakan bahawa kemajuan besar tercapai kerana kita berdiri di atas bahu gergasi. Hal ini tidak berbeza bagi Gereja Kristian. Walaupun banyak denominasi di Malaysia agak muda, mereka semua adalah hasil dan buah usaha para perintis yang luar biasa – mereka yang menyerahkan hidup mereka untuk Kerajaan Tuhan dengan pengorbanan yang begitu besar.
2025 menandakan ulang tahun ke-140 Gereja Methodist di Malaysia (MCM) – lebih daripada satu abad sejarah dan peristiwa penting dalam landskap agama dan sosial negara. Sejak permulaannya yang sederhana pada tahun 1885, gereja ini telah berkembang menjadi pergerakan yang dinamik, memberi kesan kepada kehidupan ramai orang di negara kita melalui pendidikan, perkhidmatan sosial, dan jangkauan rohani.
Pada saat ini di mana Gereja Methodist di Malaysia merenungkan perjalanan ini, kami meraikan bersama mereka ketabahan gereja ini dalam melalui cabaran, pengembangannya ke seluruh negara, dan komitmen berterusannya terhadap iman dan perkhidmatan mereka kepada masyarakat Malaysia. Artikel ini meneroka sejarah, pertumbuhan dan sumbangan Methodisme di Malaysia, yang memuncak pada sambutan ulang tahun ke-140, terutamanya perayaan besar yang diadakan pada 2 Mac 2025, di Dream Center (DUMC), dan visi mereka untuk masa hadapan.
Kedatangan Methodisme ke Malaya (1885-1890)
Gereja Methodist di Malaysia menjejaki akarnya kepada usaha dakwah Uskup William F. Oldham dan pasukannya, yang tiba di Singapura, yang ketika itu merupakan sebahagian daripada Malaya, pada tahun 1885. Kurang daripada sebulan selepas Rev Oldham tiba di Singapura, dia bersama rakan perintisnya menubuhkan gereja dan sekolah Methodist yang pertama, membina asas untuk pertumbuhan masa depan. Gereja Methodist pertama telah diasaskan di Coleman Street pada 22hb Februari 1885. Pada 1 Mac 1886, Sekolah Lelaki Methodist yang pertama telah ditubuhkan, dan Sekolah Perempuan Methodist yang pertama mengikuti tidak lama kemudian pada 15 Ogos 1887.
Mubaligh awal ke tanah air kita menghadapi pelbagai cabaran, termasuk tentangan daripada masyarakat tempatan, kekangan kewangan, dan halangan budaya. Namun, di sebalik kesukaran ini, sekolah Methodist dengan cepat mendapat pengiktirafan untuk pendidikan berkualiti mereka, memberikan peluang kepada penduduk tempatan dan orang yang berhijrah ke Malaya. Penekanan terhadap pendidikan holistik dan khidmat sosial menjadi ciri-ciri pergerakan Methodist di Malaysia.
Sejak awal, pendidikan, misi, dan penginjilan membentuk asas bagi Gereja Methodist di Malaya. Pada tahun 1888, ia mengasaskan misi perubatan pertamanya, dan pada tahun 1890 ia memulakan penerbitan secara bersungguh-sungguh sebagai sebuah panggilan misi. Sebahagian daripada legasi itu masih dapat dilihat dan dirasai sehingga hari ini, dengan sebuah rumah penerbitan besar, Methodist Printing House (MPH), masih kukuh, walaupun dengan pendekatan yang lebih sekular hari ini. Menjelang 1889, gereja Methodist di Malaya mempunyai orang awam yang pertama dalam misi mereka melalui pembentukan Liga Epworth oleh Rev R. W. Munson. Organisasi itu melahirkan ramai perintis tempatan seperti Goh Hood Keng, Ho Seng Ong, dan Chen Su Lan.
Pengembangan dan Pertumbuhan (1890-1957)
Menjelang tahun 1890, kerja misi di Singapura telah cukup stabil untuk Gereja Methodist berkembang ke arah utara. Pada tahun 1891, Rev Benjamin H. Balderston dan Rev Daniel D. Moore telah dihantar ke Pulau Pinang di mana mereka membuka Sekolah Anglo-Cina dengan keyakinan di rumah sewa mereka di Carnavon Street. Pada masa itu mereka hanya mempunyai seorang pelajar tetapi pada tahun 1893, bilangannya telah meningkat kepada 200. Jumlah ini terus meningkat kepada 367 pada tahun 1895. Perkhidmatan secara terbuka membawa kepada pembentukan sebuah gereja pada tahun yang sama.
Dari Ipoh pada tahun 1895 ke Kuala Lumpur pada tahun 1897 dan seterusnya ke Melaka pada tahun 1901, tahun 1890-an merupakan satu dekad pertumbuhan yang luar biasa bagi Gereja Methodist Malaysia. Pada awal abad ke-20, Methodisme berkembang melangkaui pusat bandar ke komuniti luar bandar seperti Sitiawan (1903), dan meluas ke Sabah dan Sarawak. Para mubaligh bekerja tanpa jemu untuk mendirikan gereja, membina sekolah, dan menubuhkan perkhidmatan perubatan.
Sekolah misi Methodist memainkan peranan penting dalam membentuk masyarakat Malaysia, menyediakan pendidikan kepada kanak-kanak dari semua latar belakang. Institusi seperti Anglo-Chinese School (ACS) dan Methodist Girls’ School (MGS) menjadi pusat pembelajaran yang disegani. Selain itu, misi perubatan Methodist menawarkan perkhidmatan penjagaan kesihatan kepada komuniti yang kurang mendapat layanan, mengukuhkan komitmen gereja terhadap kebajikan sosial.
Walaupun menghadapi kesukaran semasa Pendudukan Jepun dalam Perang Dunia Kedua, dan kerja keras membina semula dari 1946-1967, iman Gereja Methodist sentiasa teguh dan banyak perkhidmatan gereja tetap berlangsung, malah menyambut kemunculan generasi baru pemimpin dan pastor Asia dalam komuniti mereka. Pada masa Malaya menghampiri kemerdekaan pada tahun 1957, Gereja Methodist telah mengukuhkan kedudukannya sebagai antara penyumbang utama kepada pendidikan dan pembangunan sosial di rantau ini.
Gereja Methodist di Malaysia Merdeka (1957-2000)
Apabila Malaysia mencapai kemerdekaan, gereja Methodist telah bertukar menjadi sebuah institusi yang diterajui tempatan. 1968 merupakan detik penting bagi Gereja Methodist Malaysia dalam perjalanan panjangnya menuju autonomi. Pada tahun itu, pelbagai persidangan Methodist bersatu di bawah naungan Gereja Methodist di Malaysia, mengukuhkan tadbir urus dan penjangkauannya.
Tempoh ini menyaksikan pertumbuhan jemaah dalam pelbagai bahasa – Bahasa Malaysia, Cina, Tamil dan Iban – mencerminkan kepelbagaian budaya negara. Gereja Methodist terus berkhidmat kepada masyarakat melalui program komuniti, seperti rumah anak yatim, bantuan bencana, dan jangkauan kepada kumpulan terpinggir. Melalui sekolah, inisiatif sosia, dan kerja misinya, ia terus terlibat secara aktif dalam pembinaan negara, memperkukuh nilai iman, perkhidmatan, dan pendidikan.
Kemuncak misi Methodist dalam bidang pendidikan Malaysia ialah pada tahun 1963. Pada tahun itu, mereka mengendalikan sejumlah 95 institusi bahasa Inggeris dengan 70,000 murid di Malaysia dan Singapura. Di Sarawak, ia mempunyai 25 sekolah dengan kira-kira 4000 murid. Selain itu, ia juga menjalankan 11 sekolah aliran Cina dan enam sekolah aliran Tamil dengan masing-masing 1779 dan 657 pelajar. Pada 2024, Gereja Methodist Malaysia masih menguruskan 68 sekolah bantuan kerajaan di samping 12 institusi swasta yang terdiri daripada 8 Sekolah Wesley Methodist, dua kolej Methodist di Kuala Lumpur dan Pulau Pinang, sebuah sekolah vokasional di Sitiawan, dan Institut Pilley di Sibu.
Adalah tidak dapat dielakkan bahawa Gereja Methodist akhirnya akan dibahagikan kepada Gereja Methodist di Malaysia (MCM) dan Gereja Methodist di Singapura (MCS) berikutan permisahan Singapura dari Malaysia. Namun begitu, Methodisme di Malaysia terus maju dengan identiti baharu dan misi yang diperbaharui, sambil menghargai kekayaan warisan dan legasi yang ditinggalkan oleh perintis yang berwawasan. Tuhan dengan setia memperkasakan gereja, dan generasi baru pemimpin tempatan yang bersedia untuk menyerahkan hidup mereka kepada pelayanan muncul.
Metodisme Malaysia pada Abad ke-21 (2000-Kini)
Pada abad ke-21, gereja Methodist di Malaysia menghadapi cabaran dan peluang baharu. Kebangkitan teknologi digital telah mengubah penginjilan, membolehkan gereja menjangkau khalayak yang lebih luas melalui pelayanan dan perkhidmatan mereka dalam talian dan media sosial. Usaha untuk melibatkan belia dan dewasa muda terus menjadi tumpuan utama, dengan program yang memfokuskan pada pembangunan kepimpinan, pemuridan dan kesedaran tentang kesihatan mental.
20 tahun yang lalu telah menyaksikan beberapa pertumbuhan yang paling luar biasa dalam Gereja Methodist Malaysia. Dari 2005 hingga 2011, keahliannya meningkat daripada 97,509 kepada 114,065, sedikit melebihi Kadar Pertumbuhan Penduduk tahunan bagi negara (2.8% vs 2.0%). Menjelang akhir tahun 2023, keahlian berjumlah 138,044 (dengan tambahan 90,418 ahli persediaan), yang beribadat di 1142 gereja dan penjangkauan. Sejumlah 652 pastor dan kakitangan pelayanan berkhidmat di pelbagai gereja dan penjangkauan di seluruh negara.
Selain pertumbuhan rohani, Gereja Methodist Malaysia telah meneruskan misinya dalam keadilan sosial, pendidikan, dan dialog antara agama. Inisiatif yang menangani kemiskinan, bantuan kepada pelarian, dan isu alam sekitar menunjukkan komitmen gereja ini terhadap perkhidmatan holistik. Dalam era perubahan pesat, Gereja Methodist di Malaysia kekal sebagai mercu tanda iman, harapan, dan belas kasihan.
Sambutan Ulang Tahun ke-140 di DUMC
Ketika Gereja Methodist Malaysia memperingati legasinya yang besar, acara kemuncak ulang tahun ke-140 ialah Perkhidmatan Perayaan Kesyukuran yang besar pada 2 Mac 2025, di Dream Centre (DUMC) di Petaling Jaya. Acara penting ini menghimpunkan lebih 2400 hadirin dari gereja Methodist di seluruh negara, termasuk paderi, pemimpin awam, dan jemaah dari pelbagai latar belakang linguistik dan budaya.
Perhimpunan Agung Iman dan Perpaduan
Perkhidmatan di DUMC merupakan kesaksiaan perpaduan yang kuat, dengan peserta daripada semua enam Persidangan Tahunan – Cina, Tamil, Iban, BM, TRAC dan SIAC – berkumpul bersama dalam ibadat. Suasana dipenuhi dengan pujian yang penuh kegembiraan ketika jemaah menyanyikan lagu-lagu pujian, menghayati dan mencerminkan perjalanan gereja selama 140 tahun. Ibadah berbilang bahasa dan penyertaan antara generasi mempamerkan kepelbagaian dan kekuatan Gereja Methodist di Malaysia.
Korus Dengan Banyak Suara
Nada untuk sambutan ditetapkan dengan penuh emosi melalui persembahan gabungan persembahan orkestra dan koir yang menngesankan dan mengharukan, menampilkan lebih daripada seratus suara dari gereja-gereja Methodist di seluruh Malaysia, diiringi latar belakang visual yang memaparkan peristiwa-peristiwa penting dalam sejarah Gereja Methodist Malaysia.
Persembahan koir lagu-lagu pujian klasik memenuhi auditorium dengan perasaan hormat, kesyukuran, dan keagungan yang kuat. Perpaduan suara yang harmoni melambangkan perjalanan 140 tahun gereja, di mana pelbagai budaya yang berbeza telah bersatu dalam ibadah.
Pesanan Uskup Jeyakumar: Peranan Roh Kudus dan Pengorbanan Dalam Perkhidmatan
Uskup Jeyakumar menyampaikan khutbah yang berimpak, menumpukan fokus kepada dua tema utama:
Peranan Roh Kudus – Beliau mengingatkan jemaah bahawa gerakan Methodist tidak pernah hanya bergantung kepada usaha manusia semata-mata. Roh Kuduslah yang memimpin para mubaligh, memperkasakan gereja, dan terus membimbing masa depannya. Beliau menyeru kepada gereja untuk kekal berjaga-jaga secara rohani dan bergantung sepenuhnya kepada Tuhan.
Berkhidmat dengan Pengorbanan – Menggemakan dedikasi mubaligh awal, Uskup Jeyakumar mencabar umat Methodist hari ini untuk berkhidmat dengan semangat pengorbanan yang sama. Beliau menggesa orang percaya untuk memperbaharui komitmen mereka terhadap misi gereja, sama ada melalui pengajaran, penjangkauan, kerja sosial, atau penginjilan digital. Pesannya sangat mendalam dan memberi kesan kepada para hadirin, ramai di antaranya menjawab dengan doa responsif sambil berlutut, mencari pembaharuan dan komitmen segar untuk berkhidmat.
Sambutan Bersama
Sambutan ulang tahun ke-140 di DUMC pada 2 Mac merupakan satu detik yang kuat umtuk renungan, kesyukuran dan komitmen yang diperbaharui. Namun, lebih daripada perkhidmatan ibadah, Gereja Methodist di Malaysia sentiasa dikenali dengan tindakan praktikal dlam perkhidmatan. Menjelang sambutan besar itu, gereja-gereja Methodist selama bertahun-tahun telah menjalankan pelbagai inisiatif:
- Pengagihan makanan dan kem perubatan untuk komuniti yang kurang mendapat perkhidmatan.
- Pengumpulan dana biasiswa untuk menyokong pendidikan untuk pelajar yang memerlukan.
- Acara persekutuan antara gereja, mengeratkan hubungan antara jemaah merentas kumpulan bahasa yang berbeza.
Inisiatif-inisiatif ini mencerminkan misi berterusan gereja ini untuk berkhidmat kepada masyarakat dengan kasih sayang dan belas kasihan, satu warisan yang ditubuhkan sejak tahun-tahun awalnya. Semasa Gereja Methodist Malaysia meraikan legasinya, banyak denominasi lain turut bersama mereka untuk memperingati acara tersebut. Seruan itu jelas: Gereja Methodist di Malaysia mesti terus menjadi cahaya dalam negara, teguh dalam iman dan berani dalam perkhidmatan.
Visi untuk Masa Depan
Gereja Methodist di Malaysia telah melalui perjalanan yang panjang – dari zaman perintisnya pada tahun 1885 hingga menjadi sebahagian penting dalam struktur rohani dan sosial Malaysia hari ini. Semasa ia bergerak ke hadapan, mereka tetap komited dengan misinya dalam iman, pendidikan, dan perkhidmatan. Perjalanan ini belum berakhir; ia adalah panggilan kepada setiap umat Methodist untuk menghidupkan iman mereka dengan berani, berkhidmat dengan penuh pengorbanan, dan menyambut bab seterusnya dengan harapan dan tujuan, serta bagi setiap orang Kristian untuk berjalan bersama mereka dalam perjalanan ini.
Beberapa bahagian artikel ini diambil daripada buku Not By Might But By My Spirit: An Introduction to Methodist Pioneers of Malaysia and Singapore (disunting oleh Tai Kim Teng) yang diberikan sebagai hadiah kepada hadirin perayaan. Banyak gambar telah disumbangkan dengan murah hati oleh Penatua Steven Fung. Lebih banyak gambar boleh didapati di Fb.com/140mcm
Ikuti perkhidmatan penuh di
|Kongsilah Berita Baik|
Leave a Reply